린 파단 호수를 지키기 위한 특별한 다이빙
영국잠수클럽(BSAC) 소속 7개 클럽의 다이버 30여 명이 웨일스의 가장 큰 자연 호수 중 하나인 린 파단(Llyn Padarn)을 지키기 위해 한자리에 모였다. 이들은 지난해 12월 30일, '목적이 있는 다이빙'의 일환으로 스노도니아(에리리) 국립공원에 위치한 이 호수에서 외래종 수중 식물 제거 작업을 성공적으로 마쳤다.
이번 활동은 린 파단 호수의 생태계를 복원하기 위한 새로운 계획의 일부로, BSAC 본부가 파크 파단(Parc Padarn)과의 협력 하에 프로젝트 다이빙 허가를 취득하면서 본격화되었다. 1970년부터 이 지역을 관리해 온 파크 파단은 해당 호수와 주변 공원이 특별 과학 관심 지역(SSSI)이자 유네스코 세계 문화유산으로 지정된 중요한 곳이라고 밝혔다.
생태계 위협하는 외래종, 다이버들이 직접 나섰다
이날 다이버들은 하루 종일 수중 정화 활동을 펼쳐 총 50자루 분량의 유해 외래 식물을 제거하는 성과를 거두었다. 이는 연초에 진행된 소규모 시범 프로젝트의 성공에 이은 본격적인 활동이었다.
주요 제거 대상은 '라가로시폰 마요르(Lagarosiphon major, 큰물레관풀)'와 '엘로디아 누탈리(Elodea nuttallii, 누탈리 검정말)' 두 종이었다. 이 식물들은 공격적인 번식력으로 호수 고유의 섬세한 생태 균형을 파괴하는 주범으로 지목되어 왔다.
이번 정화 활동에는 데이피르 몬 다이버스, 플린트셔, 너츠퍼드, 체스터, 베일 로열, 하트퍼드, 리버풀 대학교 등 총 7개 클럽이 참여했다. 또한 앤디 쉔스톤 BSAC 의장, 메리 테틀리 CEO, 소피 헵톤스톨 다이빙 및 훈련 책임자 등 BSAC 본부 임원진도 현장에 함께해 힘을 보탰다.
"옥수수밭을 헤엄치는 기분"… 현장 참여자의 생생한 목소리
플린트셔 SAC의 해양 챔피언 멜 허프(Mel Hough)는 수면 바로 아래를 뒤덮은 엄청난 양의 외래 식물에 충격을 받았다고 전했다.
"마치 다 자란 옥수수밭을 헤치며 다이빙하는 것 같았어요. 우리 모두가 하루 종일 쉴 틈 없이 바빴을 정도로 제거할 식물이 많았습니다. 이 경험을 통해 우리는 올해 계획된 다른 정화 다이빙에도 모두 참여하기로 결정했습니다. 린 파단 호수는 제가 자주 산책하던 곳이라 웨일스 지역의 해양 챔피언으로서 이번 기회를 놓칠 수 없었습니다."
BSAC-파크 파단 파트너십, 호수 보존의 새로운 이정표
파크 파단의 레저 자원 관리자인 카르윈 윌리엄스(Carwyn Williams)는 BSAC와의 파트너십이 호수의 지속적인 관리에 긍정적인 전환점이 되었다고 평가했다.
"파크 파단은 호수와 그 독특한 생태계를 보호하기 위해 선제적인 접근 방식을 취하고 있습니다. BSAC와의 협력은 이 자연의 보물이 미래 세대와 자연 모두를 위해 보호될 수 있도록 보장하는 중요한 발걸음입니다."
보존 작업은 겨울 내내 호수의 핵심 지역을 중심으로 계속될 예정이다. 또한, 외래 식물의 재성장을 막기 위해 황마 매트를 호수 바닥에 설치하는 방안도 계획 중이다.
지속적인 노력과 향후 계획… 더 많은 참여 기대
BSAC의 소피 헵톤스톨 다이빙 및 훈련 책임자는 더 많은 클럽과 회원들이 린 파단 정화 활동에 참여하기를 희망한다고 밝혔다.
"시범 프로젝트를 통해 다이버 주도의 외래종 제거가 가능하고 효과적이며, 린 파단 호수의 생물 다양성 보호에 실질적으로 기여할 수 있다는 사실이 입증되었습니다. 영국 스쿠버 및 스노클링 국가 관리 기구로서 파크 파단과 협력하며, 우리는 다이빙 전문성과 지역 지식을 결합해 환경과 호수를 즐기는 지역 사회 모두에게 혜택을 줄 수 있는 활동을 계속해 나갈 것입니다."
린 파단 외래종 제거 프로젝트는 수심이 얕고 다이빙 조건이 까다롭지 않아 모든 레벨의 다이버와 스노클러가 참여할 수 있다. 참여를 원하는 경우 파크 파단과의 협약에 따라 BSAC 본부를 통해 다이빙 허가를 받아야 한다. 향후 진행될 정화 활동에 대한 자세한 정보나 참여 문의는 이메일(marinechampions@bsac.com)로 가능하다.
