오스트랄라시아 지역 최고의 수중 이미지 공모전인 '언더워터 어워즈 오스트랄라시아 2026'이 세 번째 막을 올리고 작품 접수를 시작했다.
이번 공모전은 오랜 역사를 자랑하는 '언더워터 오스트랄라시아'와 수중 사진 및 비디오 촬영 전문 매체인 '다이브포토가이드', 그리고 수중 촬영 장비 및 다이빙 장비 유통업체인 'UW 이미지'의 협업으로 이루어진다.
전 세계 수중 사진작가와 비디오그래퍼들은 오스트랄라시아 지역에서 촬영한 가장 매혹적인 이미지와 영상을 제출할 수 있다. 주최측은 참가자들이 "대양의 섬세한 균형과 숨 막힐 듯한 아름다움을 담아내는 특별한 도전에 몰입"할 것을 권장하고 있다.
올해 참가자들은 'Only Water'라는 특별한 신규 카테고리를 포함한 9개 부문에서 총 7만 호주달러(약 6천만 원) 상당의 상금을 놓고 경쟁하게 된다. 각 부문 우승작 중 최고의 작품에는 '베스트 오브 쇼'의 영예가 주어진다.
상금으로는 세계 최고의 리조트 및 리브어보드에서의 다이빙 여행, 최신 수중 촬영 장비 및 다이빙 장비, 심지어 수중 사진 촬영 드론과 사진 플랫폼이 장착된 수중 스쿠터까지 포함된다.
지난해 공모전에서는 입을 크게 벌린 표범해 Image이 제임스 페레라에 의해 촬영되어 우승을 차지했다.
올해 심사위원단은 사진 부문에 토비아스 프리드리히, 매티 스미스, 스콧 포텔리, 제인 젠킨스가, 비디오 부문에 로스 롱이, 특별 부문 심사위원으로 레이 콜린스가 참여한다.
이번 공모전은 2026년 9월 시드니에서 열리는 '고 다이빙 쇼 ANZ'에서 전시회 및 시상식으로 마무리될 예정이며, 사진 부문 최종 후보작들의 고품질 메탈 프린트가 전시될 예정이다.
프린트 판매 수익의 절반은 공모전의 환경 파트너인 '오스트레일리아 해양 보존 협회'와 '테이크 3 포 더 씨'에 기부된다.
수상자들은 2027년 '오스트레일리아 해양 보존 협회' 달력에 게재되며, 달력 판매 수익금은 해양 보존에 사용될 예정이다. 보존 부문 참가비 전액은 환경 파트너에게 기부된다.
수상자는 UnderwaterCompetition.com에 공개되며, 전 세계 미디어 파트너들을 통해 발표될 예정이다.
참가비는 이미지 또는 비디오 당 10 미국달러(약 1만 4천원)이며, 공모전은 7월 19일에 마감된다. 작품 제출은 www.underwaterawards.com에서↗ 가능하다.
