영국 수상 스포츠 연합, 정부에 강력한 수질 보호법 촉구

영국 수상 스포츠 연합, '공허한 약속' 비판하며 구체적 법안 요구

영국의 다이빙, 수영, 카누 등 다양한 수상 레포츠 단체를 대표하는 '청정 수상 스포츠 연합(Clean Water Sports Alliance, CWSA)'이 엠마 하디(Emma Hardy) 수자원부 장관에게 서한을 보내, 곧 발표될 수자원 관련 법안에 공중 보건과 레크리에이션 이용자를 위한 강력한 보호 조치를 포함할 것을 강력히 촉구했다.

잉글랜드와 웨일스의 수상 활동 관련 국가 운영 기구들을 대표하는 CWSA는 새로운 '수자원 개혁 법안(Water Reform Bill)'이 기대에 미치지 못하는 결과로 이어져서는 안 된다고 강조했다. 앞서 엠마 레이놀즈(Emma Reynolds) 환경부 장관은 '강력한 감독'과 '실질적인 책임'을 동반한 '세대적인 개혁'을 약속한 바 있다.

하지만 공개된 백서(White Paper)는 구체적인 실행 계획이 부족하고 내용이 불명확하며, 실제로 무엇이 언제 어떻게 바뀔 것인지에 대한 핵심적인 질문에 답을 내놓지 못하고 있다는 비판을 받고 있다. CWSA는 백서 전반에 걸쳐 '공중 보건'이 언급된 점은 긍정적으로 평가했으나, 이것이 단순히 식수 문제에 국한된 것인지, 아니면 수질 오염이 모든 수상 활동 이용자에게 미치는 광범위한 영향을 포괄하는 것인지 명확하지 않다고 지적했다.

법적 구속력 있는 '공중 보건 목표' 명시 요구

CWSA는 수자원부 장관에게 보낸 서한에서 미래의 법안에는 명확하고 모호하지 않은 공중 보건 목표가 반드시 포함되어야 한다고 주장했다. 이는 새로운 수자원 규제 기관과 수도 회사에 모든 수상 이용자의 공중 보건을 보호하고 개선해야 할 법적 의무를 부여해야 한다는 것을 의미한다.

패들 UK(Paddle UK)의 접근 및 환경 책임자인 벤 실(Ben Seal)은 이번 사안에 대해 다음과 같이 밝혔다.

"백서가 올바른 방향을 가리키고 있는 것은 분명하지만, 세부 사항과 구체적인 일정이 없다면 이것이 과연 약속된 세대적 변화를 가져올 수 있을지 판단하기 어렵습니다. 과거의 실패는 오염 유발자들이 얼마나 쉽게 규제를 피하고 오염이 인간 건강에 미치는 영향을 무시해왔는지 똑똑히 보여주었습니다. 그렇기 때문에 우리는 정부가 강, 호수, 해안선에서 레크리에이션을 즐기는 모든 사람을 보호하는 명시적이고 분명한 법적 의무를 법으로 제정하는 것이 절대적으로 중요하다고 믿습니다. 이는 정부가 진정한 힘을 보여주고 더 깨끗하고 안전한 물을 만들겠다는 수많은 약속을 실천할 기회입니다."

영국 잠수 클럽(BSAC)의 CEO인 메리 테틀리(Mary Tetley) 역시 입장을 더했다.

"BSAC는 이번 백서를 환영하지만, 물 안팎에서 레크리에이션 활동을 즐기는 사람들을 보호하기 위해 더 많은 조치가 필요하다고 생각합니다. 우리 조직은 더 깨끗하고 안전한 물을 위한 이 중요하고 필수적인 캠페인에 대해 CWSA와 지속적으로 협력하기를 기대합니다. 우리는 이 문제에 대한 더 큰 투명성을 계속해서 요구할 것입니다."

투명한 데이터 공개와 규제 강화 등 구체적 방안 제시

CWSA는 구체적인 요구 사항으로 투명성 강화를 최우선 과제로 꼽았다. 이들은 개방형 모니터링과 데이터 공개를 통해 이를 실현해야 한다고 주장했다. 주요 요구사항은 다음과 같다.

• 투명한 데이터 공개: 모니터링 항목에 박테리아, 바이러스 등 레크리에이션 안전에 핵심적인 위험 요소를 포함하고, 규정 준수 데이터를 대중이 쉽게 접근할 수 있는 형식으로 공개하여 정보에 기반한 활동 장소 및 시간 선택이 가능하도록 해야 한다.

• 규제 강화 및 자금 지원: 기존 목표를 강화하고, 오염 유발자에게 책임을 물을 수 있도록 장기적인 자금 지원과 집행 능력을 확대해야 한다.

• 오수 처리 시설 개선: 레크리에이션 활동이 활발한 지역의 폐수 처리 시설 개선을 우선순위에 두고, 명확한 자금 조달 메커니즘을 갖춘 '사전 파이프 해결책(pre-pipe solutions)'을 도입해야 한다.

• '레크리에이션용수' 개념 도입: 단순히 수영이 가능한 '해수욕장(bathing waters)'이라는 좁은 틀에서 벗어나, 패들링, 수영, 조정, 낚시, 다이빙 등 깨끗한 물에 의존하는 모든 활동을 포괄하는 '레크리에이션용수(recreation waters)' 접근법으로 전환해야 한다.

CWSA는 수자원부 장관이 지금 즉시 행동에 나서 전환 계획과 수자원 개혁 법안에 이러한 핵심적인 변화를 포함시켜야 한다고 강조했다. 이를 통해 영국 국민의 건강과 미래 수자원의 안전을 보장할 수 있다는 것이 이들의 최종 입장이다.