카리브해의 보석, 파나마 보카스 델 토로가 스쿠버 다이버들을 위한 해양 보존 활동의 중심지로 떠오르고 있습니다. 미션 블루의 '희망의 장소'로 지정된 이 곳은 병코돌고래, 바다거북, 맹그로브 숲, 120종 이상의 해면동물, 그리고 다채로운 카리브해 산호초 등 풍부한 해양 생태계를 자랑합니다.
하지만 최근 관광 산업과 개발이 가속화되면서, 이 섬세한 생태계는 심각한 위협을 받고 있습니다. 이에 시민 과학자들의 참여가 절실히 필요한 상황입니다. 스쿠버 다이버들은 단순히 바다를 즐기는 것을 넘어, 직접 해양 생태계를 보호하고 연구하는 데 기여할 수 있습니다.
파나마에서 스쿠버 다이버를 위한 해양 보존 활동
파나마에서는 하루 일정부터 몇 주에 걸친 심도 깊은 코스까지, 다양한 해양 보존 활동 프로그램이 제공됩니다. 대표적인 프로그램들을 소개합니다.
Ankay Conservation
Ankay Conservation의 설립자이자 운영 관리자인 Pau Sills는 “Ankay Conservation은 해양 과학과 실제적인 영향력을 연결하려는 열망에서 탄생했습니다. 보카스 델 토로에 처음 왔을 때, 산호초의 아름다움과 그 중요성에 비해 감시가 제대로 이루어지지 않는다는 사실에 충격을 받았습니다. 저희 프로그램은 과학자뿐만 아니라 다이버, 여행자, 그리고 바다에 대해 궁금해하는 모든 사람들이 보존 활동에 쉽게 참여할 수 있도록 설계되었습니다.”라고 말했습니다.
Ankay Conservation은 다양한 해양 보존 활동을 제공합니다. 2주간의 해양 보존 프로그램은 과학적 조사에 대한 실질적인 경험을 쌓고 싶은 다이버에게 적합합니다. 참가자들은 다음 분야 중 하나를 선택하여 집중적으로 학습할 수 있습니다.
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산호 보존
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어류 보존
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무척추동물 보존
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해면동물 보존
숙박, 가정식 식사, 주당 10~12회의 다이빙이 포함되어 있으며, 매일 수집되는 수중 데이터는 전 세계 데이터베이스에 기여합니다.
시간이 부족한 사람들을 위해, Ankay는 PADI 5성급 다이브 리조트가 위치한 이슬라 솔라테에서 1박 2일 동안 진행되는 다양한 보존 코스도 제공합니다. 코스 옵션은 다음과 같습니다.
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해양 생태계 다이버 — 맹그로브 숲, 해초 침대, 산호초 탐험
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Ankay Conservation 다이버 — 이론 및 수중 훈련 포함
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해양 생물 식별자 — 보카스 델 토로의 주요 종에 대해 학습
또한 Ankay를 방문하는 다이버는 Coral Watch 및 Caribbean Sponge Conservation을 포함하여 PADI의 가장 인기 있는 보존 전문 과정 및 독특한 전문 과정을 수강할 수 있습니다.
마지막으로 다이빙 또는 해양 과학 분야에서 경력을 쌓기를 꿈꾸는 다이버는 Eco Divemaster Program에 관심을 가질 수 있습니다. 많은 졸업생들이 해양 연구 및 보존 분야에서 경력을 쌓고 있습니다.
Bocas Pirates
Bocas Pirates는 Mother of Corals의 Revive: Reef Restoration Program의 본거지입니다. 하루 동안의 소개 과정 또는 며칠 동안 진행되는 몰입형 코스로 제공되는 Revive 학생들은 산호 복원의 과학과 다음 방법을 배웁니다.
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인공 암초 구조물 구축 및 배치
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양식장에서 재배된 산호 번식
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산호 성장, 수질, 어류 개체수와 같은 암초 건강 지표 모니터링
Mother of Corals 설립자인 Krista Shoe는 Revive 프로그램의 일반적인 하루를 다음과 같이 설명합니다.
“오전 중반에 60~90분 동안 진행되는 강의실 세션으로 시작합니다. 그런 다음 보트를 타고 수중 교실로 향합니다. 60분 다이빙 또는 스노클링 세션 후 리조트로 돌아갑니다. 훈련은 오후 중반에 끝나므로 나머지 시간은 보카스 델 토로의 아름다움을 탐험하거나 단순히 휴식을 취할 수 있습니다.”
Revive: Reef Restoration Program은 연중 운영됩니다. 개인 또는 커플로 예약하거나 6~12명의 다이버 그룹을 데려와 일주일 코스를 수강할 수 있습니다.
우리의 도움이 필요한 바다
만약 여러분이 스쿠버 다이빙 기술을 활용하여 해양 보존을 지원하는 방법을 배우고 싶었다면, 파나마는 여러분의 수중 교실이 될 수 있습니다. 우리의 푸른 행성을 아끼는 전 세계 해양 횃불 운반자 커뮤니티에 참여하세요.
한국에서도 점점 더 많은 사람들이 스쿠버 다이빙을 즐기고 해양 환경 보호에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 파나마 보카스 델 토로에서 특별한 경험을 통해 해양 보존에 기여해보는 것은 어떨까요?
