푸른 행성을 위한 다이버의 약속, 특별한 자격증 카드에 담기다
세계적인 스쿠버 다이빙 교육 기관 PADI가 PADI 어웨어 재단(PADI AWARE Foundation™)과 협력하여 해양보호에 대한 다이버의 헌신을 보여줄 수 있는 새로운 한정판 자격증 카드를 선보였다. 저명한 수중 사진작가 스탠 모니즈(Stan Moniz)의 작품이 담긴 'PADI 어웨어 바다거북의 전설(PADI AWARE Sea Turtle Legend)' 카드가 바로 그 주인공이다.
이 카드는 단순한 자격 증명을 넘어, 다이버가 해양 보존과 해양 생물 보호 활동에 직접 참여할 수 있는 기회를 제공한다. 재활용 소재로 제작된 이 방수 카드는 한 장 구매될 때마다 미화 10달러(약 1만 4천원)가 PADI 어웨어 재단에 기부되어 전 세계 해양 환경 보호 프로젝트에 사용된다. 이는 다이버 개인에게는 특별한 의미를, 바다에게는 실질적인 도움을 주는 '윈윈(win-win)' 전략으로 평가받고 있다.
사진작가 스탠 모니즈: 렌즈를 통해 바다의 이야기를 전하다
이번 카드의 사진을 촬영한 스탠 모니즈는 사진과 영상을 통해 바다의 아름다움과 힘을 포착하는 예술가다. 하와이 제도 출신으로 현재 캘리포니아 오렌지 카운티에 거주하는 그는 열정적인 서퍼이자 스쿠버 다이버로서 바다와 깊은 유대감을 형성해왔다.
그가 카메라를 들게 된 계기는 하와이 오아후 섬의 노스 쇼어에서 수년간 프리다이빙과 서핑을 즐긴 경험에서 비롯됐다. 그는 자신의 렌즈를 통해 세상의 이야기를 공유하고 사람들이 탐험하도록 영감을 주며, 바다의 아름다움과 취약성에 대한 인식을 높이고 있다. 또한, 모험가이자 별 관측가로서 밤하늘의 아름다움을 포착하는 천체 사진 분야에서도 활발히 활동하며 자연에 대한 경외심을 표현한다.
모니즈는 교육자로서의 열정도 남다르다. 그는 사진과 영상을 통해 다른 사람들이 자신만의 창의적인 표현을 발견하도록 돕는 워크숍과 강연을 꾸준히 진행하며 긍정적인 영향력을 전파하고 있다.
'바다거북의 전설' 카드에 담긴 특별한 순간
스탠 모니즈는 이 사진에 얽힌 개인적인 이야기를 직접 전했다.
"어릴 적부터 가족과 친구들은 제게 마우이 섬의 한 특별한 장소에 대한 이야기를 들려주곤 했습니다. 그곳은 바다거북들이 몸을 청소하는 '클리닝 스테이션'이 있는 곳으로, 언제 가더라도 수십 마리의 아름다운 바다거북을 관찰할 수 있는 지구상 최고의 장소 중 하나라고 했죠. 그 이야기는 늘 제 마음속 버킷 리스트로 남아있었습니다."
그는 오랜 시간이 흐른 뒤 마침내 어린 시절부터 꿈꿔왔던 그 장소를 직접 두 눈으로 확인하게 되었다고 회상했다.
"이 사진이 제게 특별한 이유는 PADI 어드밴스드 오픈워터 다이버 자격증을 취득한 직후 진행한 펀 다이빙에서 불과 몇 분 만에 촬영했기 때문입니다. 물속에서 편안하게 휴식을 취하며 자연의 아름다움을 온전히 받아들이는 것이 얼마나 쉬운 일인지, 그리고 그 경험이 얼마나 경이로웠는지 말로 다 표현할 수 없을 정도였습니다."
비극 직전에 포착된 평화로운 낙원의 모습
이 사진이 담고 있는 의미는 더욱 깊다. 이 경이로운 순간은 2023년 8월 8일, 마우이 섬 라하이나 지역을 휩쓴 파괴적인 산불이 발생하기 불과 몇 달 전에 촬영되었다. 사진 속 평화로운 바다거북의 모습은 대참사로 상처 입기 전 마우이의 아름다움을 상징하는 동시에, 우리가 지켜야 할 자연이 얼마나 연약한지를 되새기게 하는 가슴 아픈 기록이 되었다.
당신의 자격증으로 푸른 바다를 지키세요
바다거북을 가장 좋아하는 다이버이거나 PADI 어웨어 재단의 해양보호 활동에 동참하고 싶다면, '바다거북의 전설' 카드를 통해 의미 있는 기부를 실천할 수 있다. 이 카드는 기존에 보유한 모든 PADI 자격증에 적용하여 재발급 받을 수 있다. 다이빙을 향한 당신의 열정이 우리 모두의 바다를 지키는 강력한 힘이 될 수 있다. 다른 한정판 디자인 카드 역시 PADI 공식 웹사이트를 통해 확인할 수 있다.
