사소한 실수에서 시작되는 다이빙 사고, 해법은 '긍정적 안전 문화'
영국 잠수 클럽(BSAC)이 다이빙 커뮤니티의 모든 활동 중심에 '안전'을 두어야 한다고 강조하며, 문제 발생을 사전에 방지하는 가장 강력한 방법으로 '긍정적 안전 문화' 구축을 제시했다. 이는 다이버들이 최상의 컨디션에서 안전하고 즐거운 다이빙을 즐길 수 있도록 돕는 핵심 요소로 지목됐다.
BSAC은 영국의 스쿠버다이빙 국가 관리 기구(National Governing Body)로서 안전한 다이빙을 장려하는 것을 핵심 역할 중 하나로 삼고 있다. 이를 위해 매년 '연례 다이빙 사고 보고서(Annual Diving Incident Report)'를 발간하여 영국 레크리에이션 다이빙 전반의 사고 정보를 수집하고, 이를 통해 사고 경향을 파악하고 가이드라인을 개선하며 훈련 프로그램을 개발하는 데 활용하고 있다.
보고서에서 매년 일관되게 나타나는 중요한 사실은 대부분의 다이빙 사고가 치명적인 장비 결함이나 중대한 실수에서 시작되지 않는다는 점이다. 오히려 사고는 서두르는 준비, 미흡한 소통, 상황 인식 저하, 스트레스, 안일함, 또는 불편함을 느낌에도 불구하고 다이빙을 강행하는 등 시간이 지남에 따라 누적되는 사소한 요인들로부터 발전하는 경우가 훨씬 많았다. 이것이 바로 클럽 내에 긍정적인 안전 문화를 조성하는 것이 그토록 중요한 이유이다.
긍정적 안전 문화란 무엇인가?
긍정적인 안전 문화란 다이버들이 자연스럽게 안전한 습관을 형성하고, 올바른 결정을 내리며, 주변 동료들로부터 지지받고 있다고 느끼는 환경을 만드는 것을 의미한다. BSAC은 강력한 안전 문화를 가진 클럽의 다이버들은 다음과 같은 특징을 보인다고 설명했다.
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다이빙을 체계적으로 계획하고 명확하게 브리핑한다.
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의미 있는 버디 체크를 철저히 수행한다.
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다이빙 내내 수심, 잔여 기체, 버디의 위치를 지속적으로 확인한다.
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어떤 상황에서든 불편함 없이 '다이빙 중단'을 선언할 수 있다.
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지속적인 훈련과 경험을 통해 기술을 꾸준히 발전시킨다.
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사고나 아차사고(near misses)로부터 얻은 교훈을 공개적으로 논의한다.
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신입 다이버들을 인내심과 격려로 지원한다.
이러한 문화 속에서 안전은 문제가 발생한 뒤에 대응하는 '사후 대응적'인 것이 아니라, 문제를 미연에 방지하는 '사전 예방적'인 성격을 띠게 된다.
문제를 조기에 차단하는 '조기 개입'의 중요성
가장 안전한 다이버는 '준비된 다이버'이다. 철저한 계획, 완벽한 부력 조절, 뛰어난 상황 인식 능력, 그리고 버디와의 긴밀한 협조는 작은 문제가 큰 사고로 번지는 것을 막는 핵심 방어선이다. 사고 분석 결과에 따르면, 문제가 감지되었을 때 조기에 개입하는 것이 결과에 엄청난 차이를 만드는 것으로 반복해서 나타났다. 다이빙 계획을 수정하거나, 잠시 멈춰 문제를 해결하거나, 혹은 단순히 다이빙을 중단하기로 결정하는 것 모두 효과적인 조기 개입에 해당한다.
따라서 클럽이 장려할 수 있는 가장 건강한 문화 중 하나는 다이버들이 어떠한 압박이나 비판에 대한 두려움 없이 자신의 의견을 말하고 보수적인 결정을 내릴 수 있는 환경을 조성하는 것이다.
클럽과 숙련된 다이버의 역할
클럽 임원, 강사, 그리고 경험 많은 다이버들은 신입 다이버들이 채택하는 행동과 태도를 형성하는 데 결정적인 역할을 한다. BSAC은 다음과 같은 간단한 행동들이 큰 차이를 만들 수 있다고 조언했다.
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철저한 다이빙 브리핑을 당연한 절차로 정착시킨다.
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다이빙 후 디브리핑과 성찰의 시간을 갖도록 장려한다.
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재교육 훈련(refresher training), 다이버 교육 과정 및 기술 개발 코스(SDC) 참여를 적극 권장한다.
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관련 사고 보고서에서 얻은 교훈을 함께 토론한다.
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오랜 공백기 후 다이빙에 복귀하는 다이버들을 적극적으로 지원한다.
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다이버마다 자신감과 역량의 발전 속도가 다르다는 점을 인지하고 존중한다.
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특별 프로젝트, 탐사, 이벤트 등 일상적이지 않은 다이빙 활동에 대해서는 BSAC 본부에 서면 위험 평가서를 제출한다.
긍정적인 안전 문화는 일회성 이벤트가 아닌, 일관된 행동과 소통, 그리고 리더십을 통해 점진적으로 구축된다.
사고로부터 배우는 커뮤니티
BSAC 연례 다이빙 사고 보고서는 다이빙 커뮤니티 전체가 함께 배우고 성장하기 위해 존재한다. 사고 당사자들이 용기 내어 공유한 정보는 유사한 사고의 재발을 막고, 잠재적 위험 요인에 대한 인식을 높이는 데 큰 도움이 된다.
이와 함께 BSAC의 '안전 다이빙 가이드', '다이버 행동 강령', '위험 평가 지침' 등은 클럽과 회원들에게 최신 정보와 모범 사례를 제공하는 귀중한 자료다.
궁극적으로, 강력한 안전 문화는 모든 다이버에게 더 나은 다이빙 경험을 선사한다. 다이버들은 더 큰 자신감과 지지를 받으며 다이빙에 임할 수 있고, 결과적으로 클럽은 더욱 견고하고 환영받는 커뮤니티로 성장하게 될 것이다. 안전 다이빙은 우리 자신과 동료가 문제를 앞서 예방하고, 현명한 결정을 내리며, 앞으로 수년간 수중 세계를 계속 즐길 수 있도록 돕는 가장 확실한 방법이다.
