BSAC, 2026년 비전 제시… 교육 혁신과 환경 리더십 강화
세계에서 가장 오래되고 권위 있는 스쿠버 다이빙 단체 중 하나인 영국 서브-아쿠아 클럽(British Sub-Aqua Club, 이하 BSAC)의 앤디 쉔스톤(Andy Shenstone) 의장이 2025년을 마무리하며 회원들에게 보내는 메시지를 통해 지난 한 해의 주요 성과와 과제를 되짚고, 2026년을 향한 야심찬 계획을 밝혔다. 이번 발표는 다이빙 교육의 디지털 혁신, 회원 지원 서비스 강화, 그리고 해양 환경 보호 활동 확대를 핵심 축으로 삼고 있어, BSAC의 미래 방향성을 명확히 보여주고 있다.
쉔스톤 의장은 2025년 6월 25일 의장직을 맡은 이후 지난 6개월간의 소회를 밝히며, "회원 여러분의 지속적인 헌신과 지지에 깊은 감사를 표한다"고 메시지를 시작했다. 그는 BSAC이 겪은 변화와 성장을 긍정적으로 평가하며, 다가오는 2026년이 더욱 중요한 한 해가 될 것이라고 강조했다.
디지털 전환의 가속화: 온라인 교육과 쇼핑 플랫폼의 성공적 안착
2025년 BSAC의 가장 두드러진 성과는 단연 디지털 분야의 혁신이었다. BSAC 본부(HQ)는 새로운 제품, 의류, 기념품 및 교육 자료를 갖춘 온라인 숍을 성공적으로 재단장했다. 특히 연말 '블랙 프라이데이' 기간 동안 연장된 할인 행사는 폭발적인 반응을 얻으며 새로운 온라인 플랫폼의 인기를 증명했다.
교육 분야에서는 BSAC의 가장 인기 있는 강사 입문 과정인 '강사 기초 과정(Instructor Foundation Course, IFC)'의 대대적인 업데이트가 주목받았다. 이제 교육생들은 이러닝(eLearning)을 통해 이론을 선행 학습하고, 단 하루의 실습만으로 전체 과정을 이수할 수 있게 되었다. 이러한 효율성 증대는 폭발적인 수요로 이어져 2026년 과정은 이미 많은 예약이 몰린 상태다. 쉔스톤 의장은 "IFC는 BSAC 강사가 되기 위한 첫걸음이며, 우리 조직 전체의 교육 역량을 강화하는 핵심"이라고 그 중요성을 설명했다.
또한, 활동적인 개방수역 및 트윈셋/감압절차(ADP) 강사인 쉔스톤 의장은 개인적으로 새로운 '디퍼 다이버(Deeper Diver)' 코스 출시에 큰 기쁨을 표했다. 그는 "국가 다이빙 책임자인 소피 레니(Sophie Rennie)의 블로그를 통해 더 자세한 내용을 확인할 수 있으며, 2026년에 더 많은 흥미로운 계획이 준비되어 있다"며 "나 자신도 이른 시일 내에 코스에 등록할 것"이라고 밝혔다. 이 코스는 더 깊은 수심의 다이빙 기술에 대한 다이버들의 증가하는 요구를 충족시키기 위해 마련된 것으로 보인다.
젊은 다이버들의 참여 또한 괄목할 만한 성과를 거두었다. 올해 대학 신입생 박람회에서 BSAC 산하 대학 클럽들은 작년 대비 신규 회원 수를 크게 늘렸으며, 특히 이러닝 및 디지털 교육 자료 도입률 100%를 달성하는 기염을 토했다. 이는 교육 절차를 간소화했을 뿐만 아니라, 종이 사용을 줄여 환경 보호에도 기여하는 긍정적인 성과로 평가된다.
해양 환경 보호를 위한 새로운 도약: '마린 챔피언' 이니셔티브
BSAC은 다이빙 교육뿐만 아니라 해양 환경 보호 활동에서도 리더십을 발휘하고 있다. 지난 8월 출범한 '마린 챔피언(Marine Champions)' 이니셔티브는 예상을 뛰어넘는 성공적인 시작을 알렸다. 현재 영국 전역에서 60명이 넘는 마린 챔피언들이 더 건강한 바다를 위한 영감을 주고 이를 옹호하는 활동가로 활약하고 있다.
"BSAC 환경 위원회 의장인 캐서린 나이트(Katherine Knight)와의 대화는 매우 고무적이고 에너지를 북돋아 주었습니다. 앞으로 몇 년 동안 이 중요한 이니셔티브를 지원하기를 기대합니다."
쉔스톤 의장은 캐서린 나이트 의장과의 대화를 인용하며 이 프로그램에 대한 강한 지지 의사를 밝혔다. '마린 챔피언' 프로그램은 다이버들이 직접 해양 환경 보호의 주체가 되어 지역 사회에 긍정적인 영향을 미치도록 장려하는 것을 목표로 하며, 2026년에는 더욱 확대될 예정이다.
도전과 과제: 신규 멤버십 플랫폼 안정화에 총력
긍정적인 성과 이면에 도전 과제도 존재했다. 쉔스톤 의장은 올해 초 도입된 새로운 멤버십 플랫폼 'Sport:80(MyBSAC)'이 초기에 여러 문제를 일으켰다는 점을 솔직하게 인정했다. 그는 "20년 이상 사용해 온 기존 시스템을 새로운 플랫폼으로 전환하는 것은 예상된 어려움과 예상치 못한 어려움을 모두 동반하는 힘든 과정이었다"고 설명했다.
그는 본부 팀이 시스템을 안정시키고 회원들의 전환 과정을 돕기 위해 끊임없이 노력해왔음을 강조했다. 또한, 한 명의 지부 임원으로서 직접 사용해 본 경험을 바탕으로 "새로운 시스템에 익숙해지면, 지부의 자체 관리 기능이 이전보다 월등히 향상되었음을 체감할 수 있다"고 덧붙였다. 하지만 아직 모든 사람이 만족할 만큼 원활하게 운영되지 않는다는 점을 인정하며, 본부와 공급업체가 문제 해결을 위한 우선순위 목록을 만들어 개선 작업을 진행 중이며, 이는 2026년에도 최우선 과제가 될 것이라고 약속했다. 도움이 필요한 회원은 이메일(support@bsac.com), 온라인 미팅, 전화 지원 등 다양한 채널을 통해 지원받을 수 있다.
2026년 로드맵: 소통 강화와 미래를 향한 투자
BSAC의 2026년 최우선 과제는 회원들에게 제공하는 서비스와 지원을 더욱 개선하고, '마린 챔피언' 프로그램을 더욱 발전시키는 것이다. 특히 다이버 훈련 프로그램(Diver Training Programme)에 대해서는 "매우 흥미로운 계획들이 준비 중"이라며 국가 다이빙 책임자인 소피 레니의 발표에 대한 기대감을 높였다.
회원들과의 소통 강화 계획도 구체화되었다. 쉔스톤 의장은 CEO인 메리(Mary)와 함께 정기적인 온라인 업데이트 및 토론 세션을 진행할 예정이며, 모든 회원이 초대될 것이라고 밝혔다. 또한, 그는 직접 다이빙 현장을 찾아 회원들과 만날 계획이다. 지난 2025년 '커노우(Kernow)' 다이빙 페스티벌에서 토트네스 SAC 소속 짐 번스(Jim Burns)와 함께 경매를 진행했던 것처럼, 2026년에도 6월의 커노우, 7월의 스쿠브 앤 스노크 페스트(Scoob & Snork Fest), 그리고 연말의 노스웨스트 다이브 페스티벌(North-West Dive Festival) 등 주요 행사에 참여할 예정이다.
마지막으로 쉔스톤 의장은 BSAC의 미래 방향을 설정하는 데 직접 참여하고 싶은 열정적인 회원들을 향한 메시지를 전했다. 2026년 BSAC 평의회 선거 후보자 등록 마감일은 1월 31일이다. 그는 "BSAC을 올바른 방향으로 이끌 기술과 열정을 가졌다고 생각하는 분이라면 누구든 환영한다"며 적극적인 참여를 독려했다. BSAC 평의회는 조직의 주요 정책과 전략을 결정하는 핵심 의사결정 기구로, 회원들의 직접 참여를 통해 운영된다.
