빠른 수중 피사체, 초점 문제의 종결자 등장
수중 매크로 촬영 시, 니콘 Z8만큼 빠르고 반응성이 뛰어난 카메라 시스템은 드물다. 정적인 피사체를 위한 AF-S 모드부터 움직이는 피사체를 위한 AF-C 모드까지 다양한 자동 초점(AF) 옵션을 제공하며, 피사체 감지 메뉴에는 동물, 조류, 인물 설정이 포함되어 있다. 해양 생물을 촬영할 때 기자는 ‘조류’ 설정을 선호하는데, 물고기나 파충류의 눈에 우선적으로 초점을 맞추는 데 탁월한 성능을 보이기 때문이다. 하지만 최고의 시스템이라도 때로는 보조 장비의 도움이 필요하다.
지난 6월 인도네시아 다이빙 투어에서 기자는 노티캠(Nauticam)이 출시한 흥미로운 수중 광학 장비인 MFO-1을 집중적으로 테스트할 기회를 가졌다. 이 장비는 찰나의 순간을 포착해야 하는 수중 매크로 사진가들에게 새로운 가능성을 열어줄 것으로 기대된다.
실전 테스트: 옐로핀 플래셔 레스를 만나다
옐로핀 플래셔 레스(Paracheilinus flavianalis) 서식지로 유명한 다이빙 포인트에 입수하기 전, 기자는 새로 구입한 노티캠 MFO-1을 노티캠 M67 플립 다이옵터 홀더에 장착했다. 이는 렌즈가 기대만큼의 성능을 내지 못할 경우 신속하게 촬영 경로에서 치울 수 있도록 하기 위함이었다. 마침내 촬영 대상을 발견하자 상황은 흥미진진하게 전개되기 시작했다.
빠르게 움직이며 현란한 구애 동작을 펼치는 플래셔 레스는 수중 사진가들에게 가장 까다로운 피사체 중 하나로 꼽힌다. 하지만 MFO-1을 사용하자 기존에 겪었던 초점 이탈 문제가 눈에 띄게 줄어들었으며, 역동적인 순간을 선명하게 포착하는 데 큰 도움이 되었다. 이는 단순히 운이 아니었다.
MFO-1의 정체: 배율이 아닌 초점 최적화
MFO는 ‘중거리 초점 최적화 장치(Mid-range Focus Optimizer)’의 약자로, 이 독특한 수중 광학 장비의 특징을 명확히 설명한다. 이 제품은 90mm에서 105mm 범위의 매크로 렌즈를 사용하는 하우징 카메라 시스템을 위해 특별히 설계되었다. MFO-1은 노티캠의 CMC 및 SMC 확대 렌즈와 크기가 비슷하며, 알루미늄 본체 주위에 독특한 주황색 띠가 둘러져 있다. 다른 모든 노티캠 광학 장비와 마찬가지로 M67 나사 마운트가 있는 모든 평면 포트나 플립 어댑터에 부착할 수 있다.
MFO-1이 다른 클로즈업 렌즈와 구별되는 가장 큰 특징은 눈에 띄는 배율 증가가 없다는 점이다. 니콘 105mm 렌즈와 함께 사용 시 최대 1.2배, 캐논 RF 100mm 렌즈와 사용 시 최대 1.6배의 약간의 배율 상승은 있지만, 이는 부가적인 효과일 뿐 주된 기능이 아니다.
세계적인 수중 사진작가 알렉스 머스타드(Alex Mustard)의 요청으로 개발된 MFO-1의 핵심 목표는 평면 포트를 통과하는 빛의 굴절로 인해 발생하는 광학 수차를 보정하고, 매크로 렌즈의 자동 초점 범위를 최적화하는 것이다.
많은 매크로 렌즈에는 초점 제한 스위치가 있는데, MFO-1은 이 렌즈들의 최대 작동 거리를 두 배 이상 늘려 최대 114cm까지 초점 범위를 확장한다고 알려졌다. 이는 수중에서 카메라가 초점을 잡지 못하고 헤매는 '포커스 헌팅' 현상을 제거하는 데 결정적인 역할을 한다. 이로 인해 MFO-1은 플래셔 레스나 안티아스처럼 빠르게 움직이는 매크로 피사체에 특히 효과적이다.
활용 범위의 확장: 블랙워터 다이빙에서도 증명된 성능
최근 기자는 블랙워터 다이빙(Blackwater Dive)에서 니콘 60mm 매크로 렌즈와 함께 MFO-1을 사용하며 훌륭한 결과를 얻었다. MFO-1은 최소 초점 거리를 약간 더 가깝게 해주고 최대 1.3배의 배율을 제공하는 것 외에도, 불규칙하게 움직이는 피사체에 초점을 고정하는 능력을 눈에 띄게 향상시켰다. 어두운 심해에서 솟아오르는 작은 유생들을 촬영할 때, 빠르고 정확한 초점은 촬영 성공의 핵심 요소이며 MFO-1은 이 부분에서 확실한 차이를 만들어냈다.
결론적으로 노티캠 MFO-1은 단순한 확대 렌즈가 아니다. 이것은 초점의 정확성과 일관성을 개선하여 사진가가 가장 중요한 순간을 더 쉽게 포착할 수 있도록 돕는 고도로 전문화된 도구다. 끊임없이 움직이는 작은 해양 생물의 역동적인 모습을 담고 싶은 수중 사진가라면 반드시 주목해야 할 장비임이 틀림없다.
노티캠 MFO-1 핵심 요약
-
주요 기능: 수중에서 매크로 렌즈의 자동 초점 성능을 향상시키기 위해 설계된 중거리 초점 최적화 장치.
-
배율 효과: 배율 확대가 주 목적이 아니며, 약간의 증가만 있다. 핵심은 초점 정확도 개선이다.
-
호환 렌즈: 니콘 105mm, 캐논 RF 100mm를 포함한 90mm–105mm 매크로 렌즈에 최적화되어 있다.
-
작동 원리: 평면 포트로 인한 광학 수차를 보정하고 유효 초점 작동 범위를 확장한다.
-
추천 대상: 플래셔 레스, 안티아스, 블랙워터 생물과 같이 활동성이 강한 피사체 촬영에 특히 효과적이다.
