요르단 최초의 해양 엑스포, 뜨거운 관심 속 순항
2026년 7월 23일, 스쿠버타임즈 — 요르단 최초의 국제 스쿠버 다이빙 및 해양 혁신 전시회인 '아카바 블루: 바다의 미래를 위한 행동(ABOFA, Aqaba Blue: Ocean Future in Action)'이 첫 개최를 앞두고 전 세계 다이빙 및 해양 산업계의 폭발적인 관심을 받고 있다. 주최 측은 2026년 9월 9일부터 12일까지 나흘간 아카바 국제 전시 센터(AIEC)에서 열리는 이번 행사의 전체 전시 공간 중 80% 이상이 이미 예약 마감되었다고 밝혔다.
ABOFA는 스쿠버 다이빙, 수상 스포츠, 보트, 해양 기술, 관광, 해양 보존 및 블루 이코노미(청색 경제) 등 해양과 관련된 모든 분야를 아우르는 종합 엑스포로 기획되었다. 특히 홍해의 관문이자 요르단의 유일한 항구 도시인 아카바에서 열린다는 점에서 그 의미가 크다. 현재까지 11개국에서 온 다양한 전시업체와 기관들이 참가를 확정했으며, 이는 홍해 지역의 해양 산업에 대한 국제적인 기대감을 명확히 보여주는 지표다.
PADI 등 세계적 해양 단체 대거 참여, 전문성 더해
이번 엑스포의 성공적인 출발에는 세계적인 주요 단체들의 참여가 큰 힘이 되었다. 세계 최대 스쿠버 다이빙 교육 단체인 PADI(Professional Association of Diving Instructors)와 해양 연구 및 보존을 지원하는 씨키퍼스(SeaKeepers)가 '해양 연구 발표 파트너(Presenting Ocean Research Partners)'로 참여를 확정했다. 이들의 참여는 ABOFA가 단순한 상업적 전시회를 넘어, 최신 해양 연구 동향과 보존 노력을 공유하는 학술적 교류의 장이 될 것임을 시사한다.
이 밖에도 다수의 국제 해양 기관들이 행사를 공식적으로 지지하며 힘을 보탰다. 주요 후원 및 협력 기관은 다음과 같다.
- PADI (Professional Association of Diving Instructors)
- 씨키퍼스 (SeaKeepers)
- 리프 체크 재단 (Reef Check Foundation)
- 후르가다 환경보호협회 (HEPCA)
- 말레이시아 국제 다이빙 엑스포 (MIDE)
- 요르단 왕립 해양 스포츠 연맹
- 아카바 해양 보존 구역
- 이집트 다이빙 및 수상 스포츠 상공회의소 (CDWS)
이처럼 다양한 분야의 전문 기관들이 참여함으로써 ABOFA는 명실상부 홍해 지역을 대표하는 해양 산업의 허브로 자리매김할 준비를 마쳤다.
홍해의 지속 가능한 미래를 위한 핵심 플랫폼
ABOFA는 비즈니스, 협업, 지식 공유를 위한 핵심 플랫폼으로 설계되었다. 이번 행사는 다이빙 장비 제조업체, 공급업체, 관광 사업자, 연구원, 환경 단체, 정책 입안자들을 한자리에 모아 홍해 전역의 지속 가능한 해양 개발의 미래를 탐색하는 기회를 제공한다. 참가자들은 최신 기술과 트렌드를 공유하고, 새로운 비즈니스 파트너십을 구축하며, 기후 변화와 환경 오염 등 홍해가 직면한 공통의 문제에 대한 해결책을 함께 모색하게 될 것이다.
주최 측인 '퍼스트 아라비아(1st Arabia)'의 CEO 빌랄 알 바르마위(Bilal Al Barmawi)는 이번 행사에 대한 뜨거운 반응에 대해 다음과 같이 소감을 밝혔다.
"아카바 개발 공사(ADC) 및 주요 파트너들과의 긴밀한 협력 덕분에, 우리는 부스 임대를 시작한 첫날부터 이례적인 반응을 목격했습니다. 이미 전체 전시 공간의 80% 이상이 판매 완료되었습니다. 이러한 압도적인 수요는 첫 번째 행사라는 점을 감안할 때 우리의 기대를 훨씬 뛰어넘는 것으로, 우리 시장의 엄청난 잠재력을 증명합니다. 또한, 이 플랫폼이 향후 10년간 홍해 해양 산업의 미래를 형성하는 데 주도적인 역할을 할 것임을 보여줍니다."
성공적인 첫 출발, 남은 기회는?
전체 전시 공간의 80% 이상이 조기에 마감되면서, ABOFA는 첫 행사부터 성공적인 흥행을 예고하고 있다. 이는 아카바가 C-130 허큘리스 수송기 난파선, 수중 군사 박물관 등 독특한 다이빙 포인트와 잘 보존된 해양 생태계로 전 세계 다이버들에게 새로운 목적지로 부상하고 있는 상황과 맞물려 더욱 큰 시너지 효과를 낼 것으로 기대된다.
주최 측은 아직 참가를 결정하지 못한 기업, 후원사, 파트너 기관들에게 남은 기회를 놓치지 말 것을 당부하고 있다. 역사적인 첫 ABOFA 엑스포가 완전히 매진되기 전에 서둘러 참여를 확정해야 할 시점이다. 홍해 다이빙 및 해양 산업의 새로운 미래를 여는 이 중요한 행사에 대한 자세한 정보와 참가 등록은 공식 웹사이트를 통해 확인할 수 있다.
