다이빙 세계에서 가장 높은 권위를 자랑하는 '노기상(NOGI Award)'의 2026년 수상자 명단이 공개됐다. 수중예술과학아카데미(The Academy of Underwater Arts and Sciences, 이하 AUAS)는 5개 부문에 걸쳐 다이빙 분야의 발전에 지대한 공헌을 한 5인의 수상자를 공식 발표하며 전 세계 다이빙 커뮤니티의 이목을 집중시켰다.
올해의 영예로운 수상자는 ▲예술(Arts) 부문 조나단 버드(Jonathan Bird) ▲과학(Science) 부문 사이먼 미첼 박사(Dr. Simon Mitchell) ▲환경(Environment) 부문 크리스티나 제나토(Cristina Zenato) ▲스포츠/교육(Sports/Education) 부문 리차드 콜러(Richard Kohler) ▲공로상(Distinguished Service) 부문 하워드 로젠스타인(Howard Rosenstein)이다.
종종 '다이빙계의 아카데미상'으로 비유되는 노기상은 한평생을 수중 세계에 헌신하며 뛰어난 업적을 남긴 인물에게 수여되는 상이다. 특히 올해 수상자 중 다수는 여전히 현역에서 활발하게 활동하며 다이빙 산업의 현재와 미래를 만들어가고 있다는 점에서 그 의미가 더욱 깊다.
다이빙계 최고 영예, 노기상(NOGI Award)의 역사와 의미
노기상은 단순한 시상식을 넘어 다이빙의 역사를 기록하고 미래를 조망하는 중요한 이정표 역할을 해왔다. 1960년에 처음 제정되어 반세기가 넘는 시간 동안 그 권위를 이어오고 있으며, 레크리에이션 다이빙 분야에서는 가장 오래되고 명망 높은 상으로 평가받는다.
댄 오르(Dan Orr) AUAS 회장은 노기상의 중요성에 대해 다음과 같이 강조했다.
"노기상은 레크리에이션 다이빙 세계에서 가장 오래되고 권위 있는 상입니다. 1960년 처음 수여된 이래, 예술, 과학, 환경, 스포츠/교육, 그리고 공로상의 5개 부문에서 다이빙 스포츠, 관련 산업, 그리고 우리 세계에 중대한 경력적 기여를 한 개인들을 기리고자 제정되었습니다."
이 상은 수상자 개인의 영광일 뿐만 아니라, 그들의 업적을 통해 다이빙 커뮤니티 전체에 영감을 주고 다음 세대의 다이버들에게 나아갈 방향을 제시하는 등대와 같은 역할을 수행한다.
2026년 노기상 부문별 수상자 소개
올해 선정된 5인의 수상자들은 각자의 분야에서 독보적인 족적을 남긴 인물들이다. 이들의 활동은 다이빙 기술의 발전은 물론, 수중 세계에 대한 인식을 넓히고 해양 환경 보존의 중요성을 알리는 데 크게 기여했다.
예술 부문: 조나단 버드 (Jonathan Bird) 수중 세계의 경이로움을 카메라에 담아 대중에게 전달하며 예술적 영감을 불어넣은 공로를 인정받았다. 그의 작품들은 다이빙의 미학적 가치를 한 단계 끌어올렸다는 평가를 받는다.과학 부문: 사이먼 미첼 박사 (Dr. Simon Mitchell) 다이빙 생리학 및 안전 분야의 저명한 연구자로, 감압병 이론과 테크니컬 다이빙 안전 프로토콜 발전에 결정적인 기여를 했다. 그의 연구는 수많은 다이버의 안전을 지키는 데 활용되고 있다.환경 부문: 크리스티나 제나토 (Cristina Zenato) 상어 보호 운동과 동굴 다이빙 탐사를 통해 해양 생태계 보존의 중요성을 역설해 온 환경 운동가이다. 특히 상어와의 교감을 통해 상어에 대한 부정적인 인식을 개선하는 데 앞장서 왔다.스포츠/교육 부문: 리차드 콜러 (Richard Kohler) 혁신적인 다이빙 교육 프로그램 개발과 후학 양성을 통해 다이빙 스포츠의 저변을 넓히고 안전 기준을 향상시킨 공로를 인정받았다.공로상: 하워드 로젠스타인 (Howard Rosenstein) 수십 년간 다이빙 커뮤니티와 산업 발전을 위해 묵묵히 헌신하며, 다이버들의 권익 보호와 다이빙 환경 개선에 기여한 인물이다.## 시상식 및 주최 기관 소개
2026년 노기상 시상식은 오는 2026년 11월 4일 수요일, 미국 루이지애나주 뉴올리언스에서 개최될 예정이다. 이 행사는 세계 최대 규모의 다이빙 산업 박람회인 'DEMA 쇼(DEMA Show)'와 연계하여 열리는 연례 '노기상 갈라 및 연회'에서 진행되어 전 세계 다이빙 전문가들의 축제의 장이 될 전망이다.
이 상을 주관하는 AUAS는 501(c)3 비영리 국제 단체로, 다양한 학문 분야의 전문가들로 구성되어 있다. AUAS는 수중 세계의 탐험, 교육, 즐거움, 안전 및 보존에 중대한 영향을 미친 선구자와 리더들을 발굴하고 그들의 업적을 기리는 것을 목표로 한다.
또한, AUAS는 소속 펠로우(Fellows)들이 미래 세대에게 바다의 관리자로서의 책임을 성공적으로 계승할 수 있도록 지원하는 데 전념하고 있으며, 이를 통해 지속 가능한 다이빙 문화와 건강한 해양 생태계를 만들어가는 데 앞장서고 있다.
