[스쿠버타임즈=2026년 1월 27일] 세계 최고 권위의 수중사진 공모전 중 하나인 '제14회 오션 아트 수중사진 공모전(Ocean Art Underwater Photography Competition)'의 최종 수상작이 발표됐다. 전 세계 90개국 이상에서 수천 점의 작품이 출품된 가운데, 올해 최고의 영예인 '대상(Best in Show)'은 스티븐 코박스(Steven Kovacs)의 작품 '피곤한 물고기(Tired Fish)'에게 돌아갔다.
대상 수상작은 일본 쿠메지마에서 진행된 블랙워터 다이빙 중 촬영된 것으로, 좀처럼 보기 힘든 아귀(Goosefish) 유어의 모습을 담고 있다. 코박스는 이 희귀한 피사체를 만나기 위해 거의 2주 동안 매일 밤 다이빙에 나선 끝에 결정적인 순간을 포착하는 데 성공했다.
올해 공모전은 총 14개 부문에 걸쳐 시상이 이루어졌으며, 수상자들에게는 총 6만 달러(약 8,100만 원)가 넘는 상금과 상품이 수여됐다. 부상으로는 세계 최고의 다이빙 리조트 및 리브어보드 여행권, 유수 제조사들의 최신 수중 촬영 장비 등이 포함됐다.
2025년 심사위원단에는 세계적인 수중사진가 토니 우(Tony Wu), 마티 스나이더맨(Marty Snyderman), 마크 스트릭랜드(Mark Strickland), 이파 우이드 린(Ipah Uid Lynn) 등 업계 전문가들이 참여했다. 심사위원들은 특히 올해는 매크로(접사) 부문과 수중 패션 부문에서 뛰어난 작품들이 많았다고 평가했다.
이번 수상작들 중에는 해마의 출산 장면, 허물을 벗기 위해 스스로 매듭을 짓는 바다뱀의 모습 등 학술적으로도 가치가 높은 희귀한 행동과 환경을 기록한 사진들이 다수 포함되어 눈길을 끌었다.
블루워터 포토(Bluewater Photo)의 대표이자 수중사진 가이드(Underwater Photography Guide)의 편집장인 니루팜 니감(Nirupam Nigam)은 "이 이미지들은 집념과 인내, 그리고 탐험의 결과물"이라며, "올해 많은 수상자들은 대부분의 사람들이 평생 목격하지 못할 순간을 쫓아 몇 주, 혹은 몇 년을 보냈다"고 말했다.
그는 이어 "모든 위대한 사진은 헌신을 요구하지만, 수중사진은 특히 인내심, 끈기, 기술적 숙련도가 복합적으로 요구되는 독특한 분야"라고 강조했다.
전체 수상작 및 입선작 목록은 수중사진 가이드 웹사이트의 '오션 아트 2025' 페이지에서 확인할 수 있다.
주요 부문 수상작
대상 및 블랙워터 부문 1위: 스티븐 코박스 – '피곤한 물고기'
작가의 이야기: 내가 블랙워터 다이빙에서 가장 만나고 싶어 하는 피사체 중 하나는 아귀(monkfish라고도 불림)다. 그래서 일본 쿠메 섬에서 이전에 볼 수 없었던 종의 아귀 유어 사진을 보았을 때, 그곳에 가서 직접 찾아봐야겠다고 결심했다. 쿠메지마의 깊은 바다에서 하는 블랙워터 다이빙은 새로운 기회였고, 목표 어종을 찾는 것이 매우 어려울 것을 알았지만, 행운을 바라며 장기간 체류를 예약했다. 거의 2주 동안 매일 밤 수색을 계속했고, 체류가 끝나갈 무렵 마침내 그토록 찾아 헤매던 피사체가 나타났다. 안타깝게도 이 아름다운 작은 물고기는 믿을 수 없을 정도로 비협조적이었고 촬영하기가 매우 어려웠다. 한참을 함께한 끝에, 아주 운 좋게도 찰나의 순간, 녀석이 카메라를 향해 하품을 하기로 결정했다. 나는 그 정확한 순간에 셔터를 눌렀고, 이 이미지를 얻을 수 있었다.
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촬영 장소: 일본 오키나와현 쿠메지마 블랙워터 다이빙
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사용 장비: Nikon D500 카메라, Nikon 60mm 매크로 렌즈, Ikelite 하우징, Ikelite DS230 스트로브 2개
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카메라 설정: f/22, 1/250초, ISO 250
광각 부문 1위: 바이런 콘로이 – '마지막 빛'
작가의 이야기: 쿠바는 카리브해에서 마지막으로 남은 풍부한 상어 개체군 서식지 중 하나다. 이 사진은 해질녘 수면을 순찰하는 흉상어(silky sharks)들과 함께 촬영했다. 나는 수많은 상어의 모습과 건강한 개체군, 그리고 얕은 물을 순찰하는 그들의 움직임을 이야기로 담고 싶었다. 느린 셔터 속도를 사용해 부분적인 스넬의 창(Snell's window)을 통해 들어오는 주변광을 담아냈고, 선막 동조 플래시를 터뜨려 수면의 혼란스러운 움직임과 일몰 속에서 상어의 모습을 선명하게 포착했다.
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촬영 장소: 쿠바 하르디네스 델 레이나 해양공원
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사용 장비: Sony A7R V 카메라, Nauticam 하우징, Backscatter HF-1 스트로브, Canon 8-15mm 어안 렌즈
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카메라 설정: ISO 160, f/18, 1/5초
매크로 부문 1위: 다니엘 슬라이 – '폴립 사이에서'
작가의 이야기: 인도네시아 렘베 해협의 검은 화산 모래 위 산호 폴립 깊숙한 곳에 숨어 있던 이 퍼그헤드 파이프피시(pughead pipefish)는 아주 잠깐 모습을 드러냈다. 특별히 희귀한 종은 아니지만, 이 작은 실고기과 어류가 서식하는 복잡한 산호 사이에서 얼굴을 깨끗하게 촬영하는 것은 정말 어려운 일이다. 녀석이 자연스러운 틈새로 앞으로 나올 때까지 끈기 있게 기다린 결과, 거의 놀란 듯한 표정의 동그란 눈을 포착할 수 있었다.
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촬영 장소: 인도네시아 렘베 해협
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사용 장비: Nikon Z8 카메라, Nauticam 하우징, Retra Pro Max 스트로브 2개, Nikon 105mm 매크로 렌즈
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카메라 설정: ISO 64, f/11, 1/160초
