다이버스 얼러트 네트워크(DAN)는 매년 2,500건 이상의 긴급 신고를 접수하고 있다. 이 중 많은 사례는 사전에 효과적인 비상 대응 계획(EAP)이 마련되어 있었다면 더 나은 결과를 얻을 수 있었을 것으로 분석된다.
기본적인 EAP는 비상 상황 발생 시 현장에 있는 사람들이 취해야 할 행동 지침을 명시해야 한다. 계획은 교육받지 않은 일반인도 도움을 줄 수 있을 만큼 명확해야 하며, 다양한 시나리오를 가정해 현실적으로 작성해야 한다. 다이버라면 반드시 다음과 같은 요소를 계획에 포함해야 한다.
일부 지역에서는 일반인이 부상당한 다이버를 직접 병원으로 이송해야 할 수도 있다. 이러한 상황에 대비해 가장 가까운 병원으로 가는 길을 적은 종이와 응급실 연락처를 상시 구비하여, 이송 중임을 사전에 고지할 수 있도록 준비해야 한다.
긴급 상황에서 시간은 생명과 직결된다. 구급함은 항상 내용물이 충분히 채워져 있어야 하며, 약품의 유효기간을 주기적으로 확인해야 한다. 또한 보트나 인근 다이빙 숍에 응급 산소 공급 장치가 있는지 확인해야 한다. 이상적인 경우, 전문 의료진이 도착할 때까지 부상자 최소 1명을 돌볼 수 있는 산소가 확보되어야 한다. 만약 응급 산소 투여나 기초 응급처치 능력이 부족하다면 관련 교육을 이수해야 하며, 그렇지 않은 경우 현장에서 이러한 기술을 보유한 사람이 누구인지 미리 파악해 두어야 한다.
다이빙 버디나 관계자에게 자신의 알레르기 반응이나 기저 질환을 사전에 알려야 한다. 개인 정보를 밝히기 꺼려진다면 이를 기록해 봉투에 밀봉한 뒤, 버디에게 보관 장소를 알려두는 것도 방법이다. 또한 다이빙을 떠날 때는 항상 지인에게 목적지와 예상 복귀 시간을 알려야 한다.
안전하고 효과적인 EAP는 구조자의 안전을 최우선으로 하며, 각자의 역할을 명확히 정의한다. 지정된 사람이 응급 의료 서비스(EMS)에 연락하는 동안 다른 사람들은 부상자 처치에 집중함으로써 귀중한 시간을 절약할 수 있다. 버디가 부상을 당했고 주변에 도움을 청할 사람이 없다면, 구조 요청을 먼저 수행한 뒤 응급처치를 시작해야 한다. 인원이 많을 경우, EMS 신고 담당자와 현장 지휘자를 지정하고, 나머지 인원은 다이빙 장비 회수, 주변 인파 관리, 물속에 있는 다이버 확인 등의 임무를 분담한다.
EAP의 유효성을 유지하기 위해 최소 몇 달에 한 번씩 계획을 검토해야 한다. 의료 시설이 폐업하거나 EMS 연락처가 변경될 수 있고, 구급 물품의 유효기간이 만료되기도 하기 때문이다. 정기적으로 장비를 점검하고 현재 다이빙 팀과 함께 시뮬레이션을 연습하는 과정이 필수적이다.
다이빙 건강 및 안전에 관한 상세 정보, 연구 자료, 사고 요약 및 무료 이러닝 강좌는 DAN 웹사이트에서 확인할 수 있다. EAP는 다이빙 사고 발생 시 취해야 할 조치를 명확히 기록한 지침서로, 다이버가 아닌 일반인도 즉시 이해할 수 있는 수준으로 간결하게 작성되어야 한다.
비상 상황에서는 항상 현지 응급 의료 서비스(EMS)에 먼저 연락하여 전문적인 도움을 요청해야 한다. EMS 신고 이후에는 DAN 긴급 핫라인으로 연락한다. 많은 다이빙 사고가 감압병과 관련이 있지만, 모든 환자가 감압 챔버 치료를 필요로 하는 것은 아니다. 부상당한 다이버는 반드시 가장 가까운 의료 시설로 이송되어 초기 검진을 받아야 한다.
