퀸즐랜드 북부, 털리 인근의 헐 리버 헤즈 보트 선착장에서 일요일 정오 직전에 다이버가 해안에서 공격받았다는 신고가 접수되어 긴급 구조대가 출동했다. 퀸즐랜드 경찰에 따르면 피해 남성은 동료들에 의해 물에서 구조되어 개인 선박을 타고 해안으로 옮겨졌으며, 그곳에서 응급 구조대원들이 대기하고 있었다. 응급 치료 노력에도 불구하고 그는 도착 직후 부상으로 사망했다.
여러 확인된 보고서에 따르면 남성은 케언스와 타운즈빌 사이 해안에서 약 45~50km 떨어진 얕은 암초 지대인 케네디 쇼울에서 친구들과 작살 낚시를 하고 있었다. 경찰 수사관 일레인 번스는 호주 언론에 피해자가 공격 동안 심각한 머리 부상을 입었다고 밝혔다.
당국은 관련된 상어 종을 확인하지 못했다. 그러나 지역 사업자와 지역 보고서에 따르면 황소상어와 뱀상어가 해당 지역, 특히 미끼 어류가 집중된 낚시 활동 및 암초 구조물 주변에서 정기적으로 목격된다고 한다. 케네디 쇼울은 레크리에이션 낚시꾼, 다이버, 기술 난파선 애호가들 사이에서 잘 알려져 있다. 이 지역은 또한 지역 암초 생태계의 일부가 된 19세기 난파선인 역사적인 레이디 보웬 난파선 다이빙으로도 방문객이 찾는다.
경찰은 다이빙 그룹의 다른 모든 구성원은 안전하게 해안으로 돌아왔다고 확인했다. 수사관들은 검시관에게 보고서를 준비하고 있으며, 현재 사망 원인은 미심쩍은 점이 없는 것으로 간주되고 있다. 이번 비극은 서호주에서 며칠 전에 발생한 또 다른 치명적인 상어 공격에 뒤이어 발생했으며, 퍼스 작살 낚시꾼 스티븐 마타보니가 로트네스트 섬 근처에서 사망했다. 올해 초에는 시드니 해안에서 발생한 황소상어의 공격으로 추정되는 사고로 12세 소년이 사망했다. 호주에서 치명적인 상어 공격은 통계적으로 드물지만, 최근 몇 주 동안 사건이 집중되면서 상어 관리, 작살 낚시 안전 및 해안 해역에서의 다이버 위험 인식에 대한 논쟁이 다시 불붙고 있다.
해양 전문가들은 오랫동안 작살 낚시가 상어와의 조우 위험을 증가시킬 수 있다고 지적해 왔다. 이는 몸부림치는 물고기, 진동 및 물속의 피가 상당한 거리에서 포식성 종을 유인할 수 있기 때문이다. 그렇다 하더라도 공격은 호주 해안선 전역에서 매년 수행되는 다이빙 및 낚시 여행 수에 비해 극히 드물다.
