미국 과학자들이 매사추세츠 해안에서 금년 시즌 첫 백상아리가 확인된 후 대중에게 각별한 주의를 당부했다. 해당 상어는 매사추세츠 주 해안 경비대에 의해 목격되었으며, 이후 해양 생물학자들에 의해 백상아리로 확인되었다.
최근 몇 년간 매사추세츠 해안에서 상어의 출현 빈도가 증가하면서 지역 사회의 우려가 커지고 있다. 전문가들은 기후 변화와 먹이 자원의 변화가 상어의 이동 패턴에 영향을 미치고 있는 것으로 분석했다.
이에 따라 당국은 해변 이용객들에게 다음과 같은 안전 수칙을 준수할 것을 권고했다. 첫째, 상어 출몰 경고 표지판을 주의 깊게 살필 것. 둘째, 이른 아침이나 늦은 오후와 같이 상어 활동이 활발한 시간대에는 수영을 자제할 것. 셋째, 물개 서식지 근처에서는 수영을 피할 것. 넷째, 상어를 목격했을 경우 즉시 해안 경비대나 관련 당국에 신고할 것.
과학자들은 상어의 존재가 해양 생태계의 건강한 징표이기도 하지만, 인간과의 안전한 공존을 위해서는 지속적인 연구와 대중의 경각심이 필요하다고 강조했다.
