영국 수중활동협회(BSAC)의 안전 및 개발 관리자인 짐 왓슨은 내륙 중심의 다이빙에서 벗어나 오랜만에 바다로 복귀하는 다이버들에게 필요한 안전 수칙을 공유했다. 최근 다이빙 활동의 공백기를 갖는 이유는 다양하며, 과거처럼 다이빙 시즌 시작에 맞춰 정기적으로 준비하던 관행은 이제 보편적이지 않게 되었다. 그럼에도 불구하고 안전을 위한 준비 과정은 여전히 중요하다.
첫째, 스스로에 대한 철저한 준비가 필요하다. 활동 공백기는 신체적, 정신적 준비 상태에 영향을 미친다. 다이버는 자신의 상태를 객관적으로 평가해야 하며, 과거의 감각만 믿고 바로 바다에 뛰어드는 것은 지양해야 한다. 마라톤이나 올림픽을 준비하는 것처럼 거창할 필요는 없으나, 수영이나 핀 수영 연습 등을 통해 다이빙에 적합한 몸 상태를 만드는 것이 권장된다. 처음부터 무리하기보다는 통제된 환경인 수영장에서 연습을 시작하고, 점진적으로 어려운 환경으로 단계를 높이는 것이 안전하다.
둘째, 장비 점검을 철저히 해야 한다. 해안가로 긴 여행을 떠나기 전에 장비가 제 기능을 하는지 미리 확인해야 현장에서 발생하는 갑작스러운 장비 결함을 방지할 수 있다. 필수적인 정비는 물론 공기통의 검사 유효 기간을 확인해야 한다. 특히 민물에서 바다로 이동할 때 가장 중요한 것은 웨이트 조정이다. 부적절한 웨이트는 다이빙을 망치는 주된 요인이며, 최근 과도한 웨이트를 사용하는 사례가 늘고 있는데 이는 다이빙 안전에 위협이 된다. 적절한 부력 조절은 안전한 다이빙의 핵심이다.
셋째, 명확한 계획을 세워야 한다. 특정 여행이나 수중 프로젝트와 같은 구체적인 목표는 다이빙 복귀에 대한 동기를 부여한다. 이러한 목표는 다이버가 적절한 마음가짐을 갖추고 체계적으로 준비하는 데 도움을 준다. 통제된 환경에서 실력을 향상할 수 있는 교육 코스에 참여하는 것도 좋은 방법이다. 짐 왓슨은 다이빙을 즐기기 위해 안전을 최우선으로 고려하는 준비 과정이 무엇보다 중요하다고 강조했다.
