해양 환경 보호 단체인 오션 컨서번시(Ocean Conservancy)가 시민들의 해변 정화 활동 결과를 데이터화하여 야생동물 보호 효과를 측정할 수 있는 새로운 계산기를 공개했다. 이번에 출시된 도구는 자원봉사자들이 해변에서 수거한 쓰레기 데이터를 입력하면, 해당 활동이 얼마나 많은 해양 생물을 위험으로부터 구했는지 수치로 보여준다.
그동안 해변 정화 활동은 단순히 미관을 개선하는 작업으로 인식되는 경우가 많았다. 하지만 오션 컨서번시는 이번 계산기를 통해 수거된 플라스틱, 비닐, 낚싯줄 등 특정 쓰레기가 해양 포유류나 바닷새, 거북이 등 야생동물의 섭취 및 얽힘 사고를 얼마나 예방했는지 분석 결과를 제공한다.
이 프로그램은 지난 수십 년간 축적된 오션 컨서번시의 해안 정화 데이터를 바탕으로 개발되었다. 이용자는 자신이 수거한 쓰레기의 종류와 무게를 입력하기만 하면, 이 행동이 결과적으로 어떤 생물종을 보호했는지 확인할 수 있다. 단체 측은 대중의 작은 노력이 환경 보호라는 거대한 성과로 어떻게 이어지는지를 시각화함으로써, 더 많은 시민이 환경 보호 활동에 적극적으로 참여하도록 독려할 계획이다.
