이탈리아 언론은 모니카 몬테팔콘 제노바 대학교 교수와 연구원 페데리코 괄티에리의 시신이 몰디브에서 발견됐다고 보도했다. 이들은 전날 발견된 동굴에서 수습됐다.
초기 보고에 따르면 남성 다이버 1명과 여성 다이버 1명이 수면 위로 인양됐다. 이탈리아의 주요 경제 신문인 일Sole 24 Ore는 시신이 모니카 몬테팔콘 제노바 대학교 교수와 연구원 페데리코 괄티에리로 확인됐다고 보도했다.
괄티에리 부모의 법률 대리인인 안토넬로 리치오는 이탈리아 언론 ANSA에 "시신 중 하나는 페데리코의 것이고 다른 하나는 몬테팔콘 교수의 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "[이탈리아] 대사관으로부터 이 소식을 전해 받았다. 페데리코 괄티에리의 가족은 큰 슬픔에 잠겼지만 현지 당국과 [DAN Europe] 전문가 팀의 노력에 감사를 표한다"고 덧붙였다. 또한 "항상 협조적인 이탈리아 대사관에도 감사드린다"고 전했다.
몰디브 정부 대변인 모하메드 후세인 샤리프는 핀란드 전문가 팀인 사미 파카리넨, 파트리크 그론크비스트, 예니 베스테를룬드가 약 60m 깊이의 동굴 가장 깊숙한 곳에서 두 구의 시신을 발견했다고 확인했다.
시신은 몰디브 수도 말레의 영안실로 이송됐다. 부검을 통해 사망 원인을 규명하기 위해 며칠 내로 이탈리아로 송환될 것으로 예상된다.
리치오는 "이탈리아로 돌아가기 위한 허가를 받는 데 며칠이 걸릴 것으로 예상된다"며 "사건 당일 발견된 잔루카 베네데티의 경우 3~4일이 걸렸으니 다른 사람들도 비슷한 시간이 걸릴 것으로 예상한다"고 말했다. 또한 "몰디브에서 부검이 진행되지 않을 것으로 보이며, 이탈리아에서 부검을 진행할지 여부를 확인해야 한다"고 덧붙였다.
50m 다이빙 허가
이번 비극이 어떻게 발생했는지, 그리고 다이버들이 몰디브에서 레크리에이션 다이빙의 표준 깊이 제한인 30m를 초과한 이유에 대해 언론과 인터넷 다이빙 포럼에서 잘못된 추측이 난무하고 있다.
그러나 지난 이틀 동안 일Sole 24 Oro와 BBC를 포함한 여러 언론 매체는 몬테팔콘 교수와 그녀의 팀이 과학 연구 목적으로 50m까지 다이빙할 수 있는 허가를 받았다고 보도했다.
몬테팔콘 교수는 제노바 대학교에서 몰디브 산호에 대한 연구를 진행하며 이 분야의 최고의 전문가 중 한 명으로 알려져 있다.
허가의 필요성 (특정 산호 종일 가능성)에 대한 이유는 아직 밝혀지지 않았지만, 이탈리아의 가장 유명한 신문 중 하나인 코리에레 델라 세라의 기자는 모하메드 후세인 샤리프와 해당 문서에 대해 인터뷰했다.
코리에레와의 인터뷰에서 샤리프는 몬테팔콘과 연구원 뮤리엘 오데니노, 페데리코 괄티에리 등 5명의 다이버 중 3명만이 지난 2월에 발급되어 5월 3일부터 17일까지 유효한 0~50m 깊이의 허가에 이름이 명시되어 있다고 밝혔다. 몬테팔콘의 딸인 조르지아 솜마칼과 이탈리아인 가이드 잔루카 베네데티는 포함되지 않았다.
샤리프는 인터뷰에서 "제노바 대학교 팀은 최소 4년 동안 몰디브에서 연례 연구를 수행해 왔다"고 말했다. 그는 이어 "그들은 연산호와 몰디브 암초 시스템의 구성에 대한 특정 연구 제안서를 해양 연구부에 제출했으며, 해양 연구부는 이를 승인했다. 그들은 필요한 허가를 받았다"고 덧붙였다.
허가 신청 및 30m 제한의 합법성에 대한 질문에 샤리프는 "30m 제한은 레크리에이션 다이빙에 적용된다"고 답했다.
그는 이어 "연구자들은 더 깊이 다이빙하는 것을 제안할 수 있으며, 몰디브에는 이를 금지하는 두 번째 특정 법률이 없다. 가장 큰 문제는 동굴 다이빙이었고, 내가 알기로는 그들의 연구 제안서에 이에 대한 언급이 없었다"고 말했다. 또한 "그들은 환초를 명시했지만 특정 다이빙 장소는 명시하지 않았다"고 덧붙였다.
허가의 존재가 다이버들의 실종 이유를 설명하지 못하고 심지어 그들이 고의로 동굴에 들어갔다는 것을 의미하지는 않지만, 그들이 목적을 가지고 해당 깊이까지 내려갈 계획을 세웠을 가능성에 대한 신빙성을 더해준다. 그들의 시신이 발견된 동굴 입구는 47m 깊이에 있다.
샤리프는 "우리는 그들이 얼마나 깊이 들어갔는지 여전히 조사하고 있다"고 말했다.
