세계적인 광학기기 전문 기업 캐논(Canon)이 미러리스 RF 마운트 시스템을 위한 새로운 초광각 줌 렌즈, 'RF 7–14mm f/2.8–3.5L Fisheye STM'을 발표하며 수중 사진 및 영상 커뮤니티에 큰 파장을 일으키고 있다. 이 렌즈는 전설적인 EF 8–15mm f/4L 어안 렌즈의 계보를 잇는 후속작으로, 더욱 넓어진 화각과 밝아진 조리개 값을 자랑하며 수중 촬영의 표현 영역을 한 단계 끌어올릴 것으로 전망된다.
전설의 귀환, 더 넓고 밝아진 시야
새롭게 공개된 RF 7–14mm 렌즈는 전작과 마찬가지로 줌 구간에 따라 두 가지 독특한 어안 이미지를 제공한다. 최대 광각인 7mm에서는 원형으로 표현되는 '원형 어안' 이미지를, 14mm 망원단에서는 프레임을 가득 채우는 '대각 어안' 이미지를 촬영할 수 있다. 이는 수중에서 광활한 풍경을 담거나 특정 피사체를 왜곡 효과와 함께 강조하는 등 다채로운 연출을 가능하게 하는 핵심적인 특징이다.
가장 주목할 만한 점은 7mm에서 구현되는 190도에 달하는 경이로운 화각이다. 이는 이론적으로 렌즈가 자신의 뒤쪽까지 볼 수 있음을 의미하며, 수중 사진가들에게는 상상 이상의 창의적인 구도를 시도할 기회를 제공한다. 예를 들어, 초대형 해양 생물이나 광활한 산호 군락을 촬영할 때 피사체를 프레임 안에 모두 담아내면서도 역동적인 공간감을 극대화할 수 있다.
성능 면에서도 큰 발전이 있었다. 전작인 EF 8–15mm f/4L이 f/4 고정 조리개였던 반면, 신형 렌즈는 7mm에서 f/2.8, 8mm에서 f/3.2, 그리고 11mm 이상에서는 f/3.5의 가변 조리개를 채택했다. 더 밝아진 최대 개방 조리개 값은 빛이 부족한 수중 환경에서 더 빠른 셔터 속도를 확보하거나 낮은 ISO 감도를 사용하여 노이즈가 적은 고품질 이미지를 얻는 데 결정적인 역할을 한다. 특히 빠르게 움직이는 해양 생물을 포착할 때 흔들림을 억제하는 데 큰 도움이 될 것이다.
최첨단 광학 기술과 사용자 편의성
캐논은 이번 신형 렌즈가 광학적 성능 면에서 전작을 월등히 뛰어넘는다고 밝혔다. 렌즈 구성에는 5매의 초저분산(UD) 유리 렌즈와 2매의 비구면 렌즈가 포함되어 이미지 주변부에서 흔히 발생하는 색수차(색 번짐 현상)를 효과적으로 억제한다. 또한, 캐논의 특수 코팅 기술인 '에어 스피어 코팅(ASC)'이 광범위하게 적용되어 수중 스트로브 사용 시 발생할 수 있는 렌즈 플레어와 고스트 현상을 최소화한다.
캐논에 따르면, RF 7–14mm f/2.8–3.5L 렌즈는 EF 8–15mm f/4L과 비교해 월등히 뛰어난 광학 품질을 제공한다. 사용자들은 특히 이미지 가장자리에서 개선된 색 번짐 억제 효과와 플레어 감소를 기대할 수 있다.
수중 촬영가를 위한 실용적 기능
수중 촬영 환경을 고려한 세심한 설계도 돋보인다. 렌즈는 악천후나 습한 환경에서도 장비를 보호할 수 있는 방진방적 실링 처리가 되어 있어 다이빙 보트 위에서도 안심하고 사용할 수 있다. 어안 렌즈의 특성상 전면에 필터를 장착할 수 없는 점을 고려하여, 렌즈 마운트 후면에 드롭인 젤라틴 필터를 삽입할 수 있는 슬롯을 마련했다. 이는 특정 색온도를 보정하거나 특수 효과를 내고자 할 때 유용하게 사용될 수 있다.
또한, 줌 전 구간에서 최소 초점 거리 15cm(5.9인치)를 유지하는 점은 수중 광각 접사(CFWA) 촬영에 매우 유리한 조건이다. 작은 피사체에 최대한 근접하면서도 배경의 광활한 풍경을 함께 담아내는 독특한 사진을 촬영할 수 있다. APS-C 센서를 탑재한 바디에 장착할 경우, 렌즈의 리미트 스위치를 사용하여 약 8.7mm부터 프레임을 가득 채우는 초점 거리만 사용하도록 제한하는 기능도 제공하여 편의성을 높였다.
동시 발표: RF 14mm F1.4 L VCM 단렌즈
캐논은 이번 어안 렌즈와 함께 전문가 및 하이브리드 콘텐츠 제작자를 위한 'RF 14mm F1.4 L VCM' 단렌즈도 함께 공개했다. 이 렌즈는 캐논이 지금까지 생산한 교환식 렌즈 중 가장 밝은 f/1.4 조리개를 갖춘 초광각 렌즈로, EF 14mm f/2.8L II USM의 유산을 잇는 제품이다. 어안 렌즈와 달리 왜곡이 억제된 직선 표현(Rectilinear)이 특징이며, 풍경, 건축, 그리고 특히 천체 사진 분야에 최적화되었다. 수중 영상 제작자나 저조도 환경에서 왜곡 없는 초광각 촬영을 선호하는 다이버들에게도 매력적인 선택지가 될 수 있다.
이번 두 종의 초광각 렌즈 발표는 캐논 RF 시스템의 전문성을 강화하고, 특히 수중을 포함한 다양한 분야의 사진가들에게 최상의 촬영 도구를 제공하려는 캐논의 의지를 명확히 보여주는 행보로 평가된다.
