많은 다이버 지망생들에게 PADI 오픈 워터 다이버 과정은 수많은 "처음"을 경험하는 신나는 여정이다. 수중에서의 첫 호흡, 중성 부력 유지, 심해로의 첫 하강, 그리고 활기 넘치는 산호초나 암초 상어와의 첫 만남 등이 그것이다.
하지만 수중 마스크 벗기는 많은 다이버 지망생들에게 악명 높은 불안감을 유발하는 "처음" 경험 중 하나다.
해양 생태학자로서 필자는 수중에서 암초 물고기들의 흥미로운 사회생활을 관찰하며 수많은 시간을 보냈다. 훌륭한 다이빙의 비결은 무엇을 보고 관찰하느냐 뿐만 아니라, 자신의 기술에 얼마나 자신감을 갖고 물속에서 얼마나 편안함을 느끼느냐에 달려 있다는 것을 알게 되었다. 다이빙 도중 마스크를 벗는 상상만으로도 가슴이 두근거린다면, 심호흡을 해보자. 당신은 혼자가 아니며, 더욱 중요한 것은 당신도 '마스크 마스터'가 될 수 있다는 것이다.
왜 이 기술을 연습하는가?
최고의 계획을 세운 다이빙조차 계획대로 진행되지 않을 수 있다. 동료 다이버의 발차기에 얼굴을 맞아 마스크가 벗겨지거나, 계속해서 김이 서리는 성가신 마스크를 착용했을 수도 있다. 이러한 경우, 마스크 벗고 다시 쓰기 기술을 숙달하면 다이빙을 중단해야 할 수도 있는 상황을 간단한 조정으로 바꿀 수 있다. 예기치 않은 마스크 문제에 침착하게 대처할 수 있다는 것을 알면 동료 다이버와 주변 해양 생물에 집중할 수 있다. 또한 두려움 없이 다이빙을 진정으로 즐길 수 있도록 수중에서 편안하게 휴식을 취할 수 있다.
다음은 자신감과 편안함으로 이 기술을 마스터하기 위한 가이드이다.
1단계: 숨을 계속 쉬세요
마스크를 벗는 것에 대한 가장 흔한 걱정은 코 주변을 감싸는 물의 감각이다. 이로 인해 숨을 참게 되는 경우가 많지만, 침착하게 숨을 쉬는 것이 비결이다. 거품이 계속 나오도록 하라!
마스크를 벗기 전에 레귤레이터를 통해 느리고 꾸준한 호흡 패턴을 확립하고 기술을 사용하는 동안에도 리듬을 유지한다.
2단계: 마스크 벗기 - 천천히 그리고 꾸준히
강사가 마스크를 벗으라는 신호를 보내면 침착하게 서두르지 않는다.
먼저 마스크 상단의 밀봉을 부드럽게 풀고 마스크에 물을 완전히 채운다. 이렇게 하면 마스크를 완전히 벗기 전에 얼굴이 온도 변화와 피부에 닿는 물의 감각에 적응하는 데 도움이 된다.
준비가 되면 한 손으로 마스크를 잡고 다른 손으로 스트랩을 머리 위로 올린다. 마스크를 얼굴에서 떼어낼 때 단단히 잡고 있는다. 한 가지 팁은 엄지손가락을 코 주머니에 걸어두어 항상 마스크가 어느 방향을 향하고 있는지 정확히 알 수 있도록 하는 것이다.
편안하다면 눈을 떠보자. 주변 환경을 흐릿하게나마 보면 방향 감각을 유지하고 불안감을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 눈이 소금이나 염소에 민감하거나 콘택트렌즈를 착용하는 경우에는 눈을 감고 있는다.
3단계: 두려움보다 논리
마스크를 벗은 후에는 잠시 시간을 내어 가만히 있는다. 당신은 수중에서 숨을 쉬고 있다! 당신은 괜찮다. 마스크 없이 잠시 가만히 있으면 마스크가 생명 유지 장치가 아닌 시력 보조 장치라는 것을 깨닫기 시작할 것이다. 이러한 깨달음은 종종 다이버의 자신감이 생기는 지점이다.
4단계: 마스크 다시 쓰기 - 밀봉 및 물 빼기
마스크를 다시 쓸 준비가 되었다면 다음을 수행한다.
마스크가 올바른 방향인지 확인한다. 엄지손가락을 코 주머니에 넣어 올바른 방향을 유지한다. 마스크 스트랩을 마스크 앞으로 뒤집고 마스크를 다시 얼굴에 쓴다.
가장자리 주변에 단단히 밀봉되었는지, 머리카락이 모두 치워졌는지 확인한다. 아주 적은 양의 머리카락이라도 밀봉을 깨거나 마스크가 불편하게 느껴질 수 있다. 후드를 착용하는 경우 마스크 스커트가 네오프렌이 아닌 피부에 닿도록 한다.
마스크가 제자리에 놓이면 스트랩이 꼬이지 않았는지 확인하면서 머리 위로 당긴다. 마스크 내부의 물을 빼려면 마스크 프레임 상단을 이마에 대고 머리를 약간 뒤로 젖히고 위를 쳐다보며 코로 길고 꾸준한 숨을 내쉰다. 이 기술을 사용하면 마스크 하단을 통해 모든 물이 빠져나가고, 짜잔, 다시 제자리로 돌아간다!
5단계: 학생에서 탐험가로
마스크 벗고 다시 쓰기 기술은 종종 다이버가 물속에서 진정으로 편안함을 느끼기 전의 마지막 장애물이다. 시야가 일시적으로 가려지더라도 침착함과 능력을 유지할 수 있다는 것을 깨닫게 되면 다이버의 자신감이 크게 향상된다. 이 자신감은 우리를 책임감 있게 "모험을 추구"할 수 있게 해준다. 침착할 때 부력이 향상되고 공기가 더 오래 지속되며 수중 세계의 더 나은 보호자가 된다.
수중에서 첫 호흡을 할 준비가 되었는가?
