랭커셔 주 케이펀레이 다이빙 센터에서 훈련 다이빙 후 수면으로 올라온 52세 다이버가 급성 폐부종(IPO)으로 사망했다고 검시관이 결론지었다.
이번 소식은 2024년 아일랜드 도네갈 해안에서 발생한 숙련된 테크니컬 다이버의 사망에 대한 심리 결과와 유사한 맥락을 갖는다. 당시에도 급성 폐부종이 주요 원인으로 지목된 바 있다.
컴브리아 출신의 개인 임대업자인 마크 파월은 2025년 5월 3일, 칸포스 인근 내륙 채석장 부지에서 어드밴스드 오픈 워터 코스의 첫날에 참가했다.
랭커셔 라이브의 보도에 따르면, 2026년 4월 30일 프레스턴 검시 법원에서 지역 검시관 케이트 비셋은 파월이 오전 동안 4명의 학생 그룹과 함께 두 번의 다이빙을 완료했다는 사실을 청취했다.
점심 식사 후, 그는 다이브마스터 니콜라 홉킨스와 함께 코스의 세 번째 다이빙을 위해 입수했다. 해당 다이빙은 수심 18미터 지점에 있는 호수 속 항공기 잔해 중 하나로 하강하는 것을 포함했다.
파월이 탱크 내 공기압이 70bar에 도달했을 때, 두 사람은 상승을 시작했고, 상승 도중 어느 시점에서 홉킨스는 파월에게 자신의 대체 공기 공급원을 제공했다. 그 외에는 모든 것이 정상적으로 보였으나, 수면에 도달하자 파월이 도움을 요청하기 시작했다.
홉킨스는 그에게 부력조절기(BCD)를 부풀리라고 지시했지만, 파닉 상태에 빠진 파월은 그녀를 수면 아래로 끌어당겨 물을 삼키게 했고, 이후 시야에서 사라졌다.
사건을 목격하고 도움을 주기 위해 뛰어든 숙련된 다이버 잭 스페딩과 홉킨스는 파월을 채석장 바닥에서 발견했다. CCTV 영상에 따르면 그는 약 58초 동안 수면에 머물렀고, 가라앉은 후 3분 이내에 다시 끌어올려졌다.
심폐소생술(CPR)과 제세동기를 이용한 소생 시도는 실패했다. 그는 로열 랭커스터 인퍼머리에서 사망 판정을 받았다.
부검 결과 익사의 흔적은 발견되지 않았다. 사망 원인은 급성 폐부종(IPO)으로, 기도나 폐에서 물이 발견되지 않았다.
수면에서 훈련을 감독하던 강사 데이비드 키니는 법정에서 파월이 소리를 지르며 몸부림치는 것을 목격했다고 진술했다. 그는 “그가 수면에 있었기 때문에 당황스러웠다”고 말했다.
키니는 “그들이 수면에 올라온 것처럼 보였고, 처음에는 특이한 점이 없어 보였다”며 “몇 초 후 마크가 소리를 지르기 시작했고, 그는 공황 상태였다”고 덧붙였다.
그는 이어 “니콜라에게 지시를 내렸지만, 그녀는 이미 필요한 조치를 취하고 있었다. 그는 공황 상태에 빠져 몸부림치고 있었다”며 “한 번은 그가 그녀를 물속으로 밀어 넣었고, 그녀는 물을 한 입 가득 삼켰다. 모든 것이 순식간에 일어났다”고 설명했다.
산업안전보건청(HSE) 조사
산업안전보건청(HSE)의 다이빙 검사관 줄스 투비는 급성 폐부종(IPO)을 ‘다이빙 사망의 가장 흔한 원인’이라고 설명하며, 이 질환을 앓는 사람들은 ‘수면에 도달하면 숨을 더 잘 쉴 수 있다고 생각하여 공황 상태에 빠지지만, 압력이 감소함에 따라 문제는 더욱 악화된다’고 말했다.
투비는 홉킨스와 키니의 행동을 칭찬했으며, 다이빙 전문가들의 규정 위반 사항은 발견하지 못했다고 밝혔다. 또한 파월의 장비는 제대로 작동했으며, 정상적인 상승을 위한 충분한 공기를 가지고 있었다고 덧붙였다.
검시관 케이트 비셋은 판결을 기록하면서 사건에 연루된 개인에게 책임을 물을 수 없다는 의미로 서술적 결론을 내렸다.
비셋은 “법은 사망에 기여한 모든 행위 또는 누락을 사실로 판단하도록 요구한다”며 “내게 제공된 증거로는 아무것도 찾을 수 없다”고 말했다.
그녀는 “마크가 다이빙에 필요한 충분한 산소를 가지고 있었다고 확신한다. 그는 장비가 제대로 작동했음을 나타내는 장비를 가지고 수면에 도달했다”고 덧붙였다.
또한 “상승 시 물을 흡입하지 않았다고 확신한다. 폐에 물이 있었다면 기침을 했을 것으로 예상했을 것이고, 그러지 않았다”고 말했다.
마지막으로 “상승 속도가 지나치게 빨랐다는 증거도 없고, 빨랐더라도 (사망에) 영향을 미쳤을 것이라는 증거도 없다”고 판시했다.
