소셜 미디어에 유포된 영상에서는 화재의 심각성을 확인할 수 있었다. 몰디브에서 인기 있는 고급 리브어보드 Emperor Explorer가 훌루말레 인근 해상에서 화재로 소실됐다. 훌루말레는 벨라나 국제공항과 인접한 인공섬으로, 몰디브 리브어보드의 일반적인 승선 지점이다.
화재 발생 당시 승객과 승무원이 탑승하고 있었으나, 전원 안전하게 대피했다. 심각한 부상자는 보고되지 않았지만, 몰디브 현지 언론 보도에 따르면 승무원 2명이 연기 흡입으로 치료를 위해 병원으로 이송됐다.
목격자들은 화재가 빠르게 확산되었으며, 짙은 검은 연기가 선박과 주변을 뒤덮자 사람들이 Emperor Explorer에서 바다로 뛰어내리는 모습이 목격됐다고 전했다.
몰디브 국가방위군(MNDF)은 훌루말레 소방서의 소방관들이 화재 진압을 위해 출동했으나, 리브어보드는 심각한 손상을 입었다고 밝혔다.
Emperor 그룹은 소셜 미디어를 통해 Emperor Explorer의 손실을 확인하는 성명을 발표했다.
Emperor 그룹은 토요일인 5월 9일 몰디브에서 발생한 화재로 인해 리브어보드 선박 Emperor Explorer를 잃었다고 확인했다.
모든 승객과 승무원은 안전하게 대피했으며, 이후 자매선인 Emperor Serenity로 옮겨져 보살핌을 받고 있다. 부상자는 보고되지 않았다.
Emperor 그룹의 CEO인 알렉산더 브라이언트는 "우리의 최우선 과제는 탑승한 모든 사람의 안전과 웰빙이며, 모든 승객과 승무원이 안전하고 건강하다는 사실에 깊이 감사드린다"고 말했다.
이어 "현재 우리는 승객과 승무원을 지원하는 데 집중하고 있다"고 덧붙였다.
42미터 길이의 다이빙 사파리 선박인 Emperor Explorer는 훌루말레 해안에서 화재가 발생했다. MNDF 소방구조대와 경찰이 현장에 출동했으며, 연기 흡입으로 승무원 2명이 병원에 입원했다. 승무원들은 안전을 위해 배 밖으로 뛰어내렸다.
Emperor Explorer는 지난 4월 Emperor Explorer II가 출시됨에 따라 이달 말에 운항을 종료할 예정이었으며, Emperor Explorer II는 8월부터 운항을 시작할 예정이다.
이 선박은 2025년 12월 Yasawa Princess, 2024년 Blue Voyager에 이어 18개월 만에 화재로 소실된 세 번째 몰디브 리브어보드다.
또한 이번 사건은 2025년 3월 이집트 홍해의 포트 갈리브에 정박 중 화재로 소실된 Emperor Seven Seas의 손실 이후 1년여 만에 발생했다.
현재 Emperor Explorer 화재 원인에 대한 정보는 제공되지 않았으며, MNDF는 이미 조사가 시작됐다고 밝혔다.
